Do you actually want to marry me ?

Damien & Nicki se sont fiancés à New York le 26 Avril 2006. Félicitations !

Damien & Nicki got engaged in New York on the 26th of April 2006. Congratulations !

Photo : Damien, Nicki & the "Engagement Hot Dog", 5th Avenue - 26 Avril 2006

Ok le "Engagement Hot Dog", autrement dit le "Hot Dog de Fiançailles", peut à première vue paraître un peu étrange mais il faut bien comprendre que Damien, depuis son arrivée à New York, avait pris l'habitude de manger plusieurs hot dogs par jour et comme il avait un petit creux après les fiançailles (toutes ces émotions sans doute...), un petit hot dog semblait une bonne solution. C'est ainsi qu'est né le concept du "Hot Dog de fiançailles" (ce qui est tout à fait de circonstance quand on se fiance à New York). Je déclare d'ailleurs la photo ci-dessus photo officielle des fiançailles ! (Petit conseil pour les fans de hot dogs : faîtes croire que vous venez de vous fiancer, c'est le meilleur moyen de manger un hot dog gratuitement !)

Ok an "Engagement Hot Dog" might sound a little bit weird but you have to understand that Damien wanted to eat hot dogs all the time and, as he was feeling a little bit hungry after the proposal (all the stress maybe...), it sounded like a hot dog was the right thing to do. That's how the "Engagement Hot Dog" concept was born (which is actually very appropriate when you get engaged in New York). I would therefore like to declare the picture above the official engagement photo ! (A tip for all hot dog lovers : pretend you just got engaged, it's a very good way to get a free hot dog !)

Photo: Damien & Nicki, Peninsula Hotel - 26 Avril 2006

Nous savions que Damien allait demander Nicki en mariage puisqu'il nous avait demandé de trouver l'endroit et d'être présents (pour elle par contre c'était une véritable surprise). Ses trois critères sur l'endroit étaient les suivants : une belle vue de New York, une terrasse extérieure et la possibilité de boire du champagne. Et à qui croyez-vous que nous avons demandé conseil ? Adam, bien sûr, qui nous a recommandé le Peninsula Hotel.

Chris and I knew that Damien would propose to Nicki in New York, as he had asked us to find a venue and to be there (for her though it was a real surprise). His three criteria about the venue were that it should have a beautiful view of New York, it should be outside and we should be able to drink champagne. So who do you think we asked for advice ? Adam of course, who recommended The Peninsula Hotel.

Photo : Nicki, Peninsula Hotel - 26 Avril 2006

Nicki au téléphone avec sa mère. Sa réaction à l'annonce que Damien venait de demander sa fille en mariage : "Ah ben il était temps..."

Nicki on the phone with her mum. Her reaction to the news that Damien had just proposed to her daughter : "It was about time..."

Photo : Damien, Peninsula Hotel - 26 Avril 2006

Pendant ce temps-là Damien rigolait, assez fier de son coup...(et peut-être aussi soulagé que Nicki ait dit oui !)

Meanwhile Damien was laughing, looking quite proud of his little set-up...(and also maybe relieved that Nicki had actually said yes !)

Photo: Damien, Nicki, Chris & Alex, Peninsula Hotel - 26 Avril 2006

Pour continuer la célèbration avec panache, nous sommes ensuite allés au Rainbow Grill, un bar en haut du Rockefeller Center. La vue y est incroyable. C'est là que Damien a demandé à Chris d'être son témoin.

To carry on celebrating in style, we then went to the Rainbow Grill, a bar on the top of the Rockefeller Center. The view was really stunning. That's where Damien asked Chris to be his best man.

Photo: Damien & Chris, Rainbow Grill - 26 Avril 2006

Englishmen in New York

Photo : Damien, Mark & Chris, Lower East Side - 24 Avril 2006

Hier soir nous avons vu Mark qui était de passage à New York pour son boulot. Nous ne l'avions pas revu depuis notre mariage et les choses ont bien changé pour lui en un an : il vient de se marier avec Sarah à l'île Maurice (juste tous les deux), ils attendent un bébé (un garçon) pour cet été et ils vont bientôt déménager dans une maison plus près de Londres (ce qui évitera à Mark un trajet de 2h (!) pour aller au bureau à Londres depuis Southampton).

We saw Mark in New York yesterday (he was here on a business trip). We had not seen him since our wedding. Things have changed dramatically for him since last year. He got married with Sarah in Mauritius (just the two of them), they're expecting a baby (a little boy) for this summer and they're going to move to a new house closer to London (which means that instead of a 2 hour commute to go to work in London from Southampton (!), it will take him roughly 1 hour).

Photo : Chris & Mark, Lower East Side - 24 Avril 2006

Damien et Nicki nous ont rejoint plus tard dans la soirée dans un bar dans le Lower East Side après la fin du concert de Woody Allen (Woody Allen joue chaque lundi soir dans un groupe de jazz quand il est à New York, c'est-à-dire quand il n'est pas à Londres en train de tourner un film avec Scarlett Johansson !). Soirée finalement très anglaise entre le flot de bière (la preuve en images) et la discussion très étrange (du moins pour moi) et très animée (spécialement entre Nicki et Mark) sur les mérites du chocolat Cadbury et des Creme Eggs (il y a beaucoup de choses que j'aime au sujet de l'Angleterre mais le chocolat anglais n'en fait pas partie !) : c'est dans des moments comme ceux-là que je réalise que, malgré tout, il existe toujours un fossé culturel (et culinaire) entre les Anglais et moi !

We were joined by Damien and Nicki later in the evening after their Woody Allen concert (Woody Allen plays in a jazz band every Monday evening when he's in New York... when he's not filming a movie with Scarlett Johansson in London for example !). We ended up in a bar on the Lower East Side, having what I would call a typically English evening : the beer kept flowing (as you can see in the pictures) and we had this very strange (at least for me) and animated (especially between Nicki and Mark) conversation about the merits of Cadbury chocolate and Creme Eggs (there are a lot of things I love about England but English chocolate is definitely not one of them !) : talk about a cultural (and culinary) gap between me and the English!

Photo : Nicki, Damien & Chris, Lower East Side - 24 Avril 2006

Photo : Damien & Chris, Lower East Side - 24 Avril 2006

Photo : Damien & Chris, Lower East Side - 24 Avril 2006

Visite de Damien & Nicki

Photo : Damien, Nicki & Chris devant Good Enough to Eat - 23 Avril 2006

Le premier jour visite de Central Park, du Guggenheim Museum et du Metropolitan Museum of Art après un brunch très américain (pancakes et sirop d'érable) à Good Enough to Eat. Le brunch du weekend est très populaire à New York et la conséquence inévitable en est la file d'attente pour obtenir une table...

Tous les articles concernant Damien seront traduits en anglais puisqu'il se plaignait qu'il ne pouvait pas lire mon blog en français...

As Damien was complaining that he couldn't read my blog because it was in French, I'm going to make a special effort in the posts where I mention him...

On the first day, after a very American brunch (pancakes and maple syrup) at Good Enough to Eat, we went to Central Park, The Guggenheim Museum and The Metropolitan Museum of Art. Brunch at weekends is very popular in New York, meaning that you quite often have to wait for a table...

Photo : Chris, Nicki & Damien au Guggenheim Museum - 23 Avril 2006

Photo : Alex, Chris, Nicki & Damien au Guggenheim Museum - 23 Avril 2006

Photo : Guggenheim Museum - 23 Avril 2006

Le Guggenheim Museum est très connu pour l'architecture de son bâtiment (que l'on doit à l'architecte américain Frank Lloyd Wright et dont la construction fut terminée en 1959) et pour sa collection permanente de célèbres peintures par Picasso, Kandinsky, Manet, Degas, Gauguin etc.

The Guggenheim Museum is famous for its architecture (designed by the American architect Frank Lloyd Wright and unveiled in 1959) and for its permanent collection of masterpieces by Picasso, Kandinsky, Manet, Degas, Gauguin, etc.

Photo : Guggenheim Museum - 23 Avril 2006

Photo : Nicki, Damien & Chris devant le Temple de Dendur au MET - 23 Avril 2006

Le Metropolitan Museum of Art (ou le MET comme les New Yorkais l'appellent) abrite une immense collection d'oeuvres d'art (peinture et sculpture européenne, peinture et arts décoratifs américains, antiquités égytiennes, grecques et romaines, art médiéval, art asiatique, art islamique, art africain, des îles du Pacifique et d'Amérique du Sud etc.).

The Metropolitan Museum of Art (or The MET as it's usually called by New Yorkers) houses a vast collection of works of art (European Painting and Sculpture, American Painting and Decorative Arts, Egyptian Antiquities, Ancien Greek and Roman Art, Medieval Art, Asian Art, Islamic Art, Art of Africa, the Pacific and the Americas, etc.).

Photo : Metropolitan Museum of Art - 23 Avril 2006

Photo : Balade à Central Park - 23 Avril 2006

My beautiful laundromat*

Photo : Notre laverie automatique

L'autre curiosité de cette ville c'est qu'il n'y pas de machines à laver dans les appartements new-yorkais. Soit les résidents disposent de machines à laver communes en bas de leur immeuble (si bien que quand on se promène dans les rues, une odeur diffuse de lessive se dégage parfois...) soit il faut aller à la laverie automatique. Pour nous pas de chance, c'est l'option laverie automatique. Heureusement on en trouve pratiquement à tous les coins de rue.

(*Eh oui laundrette en anglais, laundromat en anglo-américain)

Drôles de métiers !

Il existe à New York une multitude de petits métiers plus ou moins étranges dont voici quelques exemples :

DOG WALKER

Photo : Dog Walker à Central Park (devant le Reservoir) - Avril 2006

Quand vous voyez quelqu'un marcher dans les rues ou les parcs de New York avec 3 ou 4 (voire plus comme sur la photo) chiens en laisse, ne pensez pas qu'il s'agit d'un amoureux des animaux ou d'un propriétaire de chenil. Il s'agit d'un dog walker autrement dire un promeneur de chiens. On le sait les New-Yorkais sont très occupés, au point que que certains d'entre eux n'ont pas le temps de promener leur propre chien ! D'où l'utilité du dog walker qui moyennant paiement ira balader votre toutou...L'industrie du dog walking a des codes bien établis : si vous avez les moyens et que votre chien n'est pas tres sociable, il vous en coûtera plus de le faire promener seul. Autrement il partagera son temps de promenade avec d'autres congénères.

GREETER
Autrement appelé par Laure et moi "The Hello Guy" à Duane Reade (sorte de parapharmacie un peu fourre- tout, l'équivalent du Boots anglais) dont le seul boulot consistait à accueillir les clients à l'entrée en leur lançant "Hello and welcome to Duane Reade". On en trouve un peu partout à l'entrée des magasins new-yorkais. Sachez que le greeter n'est pas toujours mon ami, spécialement quand il se rend coupable à mes yeux de ce que j'appelle l'over-enthousiasme à l'américaine (Helloooooooooo, hooooow are youuuuu toooooday ?), caractéristique pour laquelle je n'ai que très peu d'indulgence.....Au début de mon arrivée à New York je trouvais cet usage plutôt marrant et exotique et je m'amusais à les surprendre en étant encore plus faussement aimable qu'eux (Hiiiiiiiiiiiiiiiiiiii I'm fiiiiiiine, Hooooow are YOU?). Maintenant je dois avouer que je n'ai plus l'énergie et comme tout le monde je réponds sobrement que je vais bien, merci.

A ne pas confondre avec un....

GETTER
Imaginez cette situation de quasi film d'épouvante : un magasin sur deux étages, après d'épuisantes courses vous arrivez enfin à la caisse pour payer et là, horreur, malheur, vous réalisez que vous avez oublié de prendre au sous-sol votre pot de moutarde favorite. Pas de problèmes car voilà qu'arrive le......(super) getter ! C'est-à-dire celui qui va chercher pour vous le petit produit oublié...Elle est pas belle la vie ? Je me demande si des gens un peu malins (et un peu feignants) ont déjà tenté de faire faire toutes leurs courses par un getter (à mon avis c'est illégal !)

N'oublions pas dans notre liste des petits métiers, certains qui existent en France ou en Angleterre mais qui sont beaucoup plus développés ici :

NANNY
Il n'est pas rare de voir de petits blondinets promenés en poussette par une nounou souvent noire ou d'origine hispanique (quoi de mieux pour rendre des bambins bilingues dans une ville où l'espagnol est si couramment utilisé), la dernière "tendance" pour parents ambitieux étant apparemment la nanny d'origine chinoise.

DELIVERY GUY
Dans une ville où tout est à disposition au moindre coup de fil (ou d'Internet) et où les habitants travaillent tard ou n'ont pas l'habitude de cuisiner chez eux (il faut dire que vu la taille des cuisines des appartements new-yorkais, ce n'est pas très étonnant) les livreurs (et pas seulement de pizza...tous les restaurants livrent à domicile les mêmes plats que ceux servis en salle) font partie du paysage local. Qu'il fasse beau, vente, pleuve ou neige (et en cas de très mauvais temps, le pourboire sera plus élevé), on les voit traverser la ville sur leurs vélos, essayant de maintenir l'équilibre avec leurs sacs remplis de victuailles.

Le printemps (sportif) est arrivé

Non, non ce n'est pas un mythe, les New-Yorkais sont bien sportifs. Petit inventaire des activités à Central Park maintenant que les beaux jours sont là (25 degrés samedi) :

Classique : roller, vélo et jogging

Photo : Central Park (devant le MET) - 15 avril 2006

Très américain : Baseball

Photo : Baseball en famille à Central Park - 15 avril 2006


Photo : Baseball par équipes à Central Park - 15 avril 2006

Photo : Baseball par équipes à Central Park - 15 avril 2006

Le plus marrant : le super-daddy new-yorkais moderne (notez la tenue, les lunettes, le iPod attaché sur le bras musclé et la poussette à 3 roues) faisant son jogging tout en poussant bébé !

Photo : Central Park (devant le MET) - 15 avril 2006

Et enfin le meilleur : repos sous les cerisiers en fleurs....

Photo : Central Park - 15 avril 2006

Quand est-ce qu'on va faire du roller ?

Telle était la question de Chris depuis le mois de février.... puisque c'était son cadeau d'anniversaire et qu'il nous a été impossible d'en trouver en magasin avant la semaine dernière.

Une fois les rollers achetés, il était tellement impatient qu'il a commencé à en faire dans le salon (ehhhhhh le parqueeeeeeeeet !).

Photo : Chris à la maison, New York - 14 Avril 2006

Et quand il a fait assez beau, il a enfin pu tester le roller à Central Park.

Photo : Chris à Central Park - 15 Avril 2006

Photo : Chris à Central Park - 15 Avril 2006

Il se débrouille plutôt bien (il faut dire qu'il faisait partie d'une équipe de hockey sur glace au lycée).

Photo : Chris devant le MET à Central Park - 15 Avril 2006

Moi je suivais en vélo (quiconque m'a vue chuter sur une patinoire sait que je ne devrais sous aucun prétexte essayer le roller !)

Photo : Alex devant le Reservoir à Central Park - 15 Avril 2006

Visite surprise...

...de Nathalie, Bernard et leurs enfants Hugo (mon filleul) et Lucas.

Photo : Hugo, Bernard, Lucas et Nathalie à Bryant Park - 13 Avril 2006

Les choses préférées de Hugo et Lucas à New York : Central Park (surtout les rochers sur lesquels on peut grimper) et les gratte-ciel.

Photo : Lucas et Hugo à Bryant Park - 13 Avril 2006

Photo : Hugo, Lucas, Nathalie et Chris à Bryant Park - 13 Avril 2006

Photo : Bernard, Hugo, Lucas, Alex et Nathalie à Bryant Park - 13 Avril 2006